‘Zonneakkers langer laten liggen’
Zonneakkers in Haarlemmermeer mogen straks maximaal 30 jaar blijven staan in plaats van 25 jaar. Dit betekent dat ze langer zichtbaar blijven in het landschap.
Wethouder Charlotte van der Meij, verantwoordelijk voor onder meer de energietransitie: “Zonneakkers zijn nodig om onze doelen voor duurzame energie te halen. Dan moeten we er ook voor zorgen dat die zogenoemde zon op land projecten haalbaar en toekomstbestendig zijn.”
Aansluiten bij nieuwe regels en praktijk
De belangrijkste reden voor de verlenging is dat landelijke en provinciale regels zijn aangepast. In de Omgevingsverordening Noord-Holland is de maximale termijn inmiddels verruimd naar 30 jaar.
Verder is er inmiddels meer bekend over zonnepanelen. Waar vroeger werd uitgegaan van een levensduur van 25 jaar, blijkt uit onderzoek en praktijkervaring dat moderne panelen ongeveer 30 jaar meegaan. Ook na die periode leveren ze vaak nog meer dan 85 procent van hun oorspronkelijke vermogen.
“Het is niet logisch om installaties na 25 jaar af te schrijven als ze nog jaren goed functioneren,” aldus Van der Meij. “Dat is niet efficiënt en ook niet duurzaam.”
Druk op de haalbaarheid van projecten
Een tweede reden is financieel van aard. De businesscase voor zon op land staat onder druk. Ontwikkelaars hebben te maken met stijgende kosten, beperkte ruimte op het elektriciteitsnet en aanvullende eisen, bijvoorbeeld om schittering voor piloten te voorkomen.
Die extra maatregelen maken projecten duurder. Tegelijkertijd is de opbrengst onzeker. Een langere exploitatieperiode helpt om de investeringen terug te verdienen.
“Als projecten financieel niet rond te krijgen zijn, worden ze simpelweg niet gebouwd,” zegt Van der Meij. “En dan halen we onze doelen niet.”
Doelen staan onder druk
Die doelen zijn stevig. Haarlemmermeer heeft zich gecommitteerd aan 680 GWh duurzame energie in 2030. Op dit moment is 150 GWh gerealiseerd. Een groot deel van de rest moet uit het Zonnecarré komen.
De projecten in dat gebied vertegenwoordigen nu ruim 70 procent van de opgave voor 2030. Maar veel daarvan zitten nog in de planfase.
Tegelijkertijd zijn er projecten kleiner geworden, vertraagd of gestopt. En er zijn nieuwe risico’s bijgekomen, zoals strengere eisen rondom schittering.
De mogelijkheid om de termijn te verlengen, is een van de weinige maatregelen die snel genomen kan worden om projecten haalbaar te houden.
Minder nieuwe ruimte nodig
Het Zonnecarré is in totaal ruim 1000 hectare groot. Voor de eerste fase tot 2030 is 300 hectare verdeeld.
Door bestaande zonneakkers langer te benutten, hoeft er in de toekomst mogelijk minder nieuwe grond te worden ingezet.
“Als we deze locaties optimaal gebruiken, beperken we de druk op andere gebieden,” aldus Van der Meij. “Dat is ook een belangrijk voordeel.”
Geen automatische verlenging
De verlenging betekent niet dat bestaande vergunningen automatisch met vijf jaar worden uitgebreid. Ontwikkelaars moeten daarvoor een aparte aanvraag indienen.
Die aanvraag wordt getoetst aan de bestaande voorwaarden, bijvoorbeeld op het gebied van landschappelijke inpassing, ecologie en veiligheid.