Haarlemmermeer maakt zich klaar voor Special Olympics Nationale Spelen 2026
Van 12 tot en met 14 juni 2026 is Haarlemmermeer een van de trotse locaties van de Special Olympics Nationale Spelen. Als co-host city verwelkomt de gemeente honderden sporters met een verstandelijke beperking. Lokale sportverenigingen en sporters zijn al volop bezig met de voorbereidingen om van dit evenement een onvergetelijke ervaring te maken.
Wethouder Mariëtte Sedee (Sport) is verheugd over de komst van het grootste landelijke sportevenement voor deze doelgroep naar de gemeente. "Het is een prachtig platform om de kracht van inclusiviteit te vieren," aldus de wethouder. "Door ongeveer 3.000 sporters en begeleiders te verwelkomen met dit evenement, geven we een impuls aan de G-sport in onze eigen gemeente. Bovendien is het een enorm leuk en positief evenement voor alle sporters, supporters en bezoekers. Echt een sportfeest!”
Breed aanbod aan sporten
Tijdens het wedstrijdweekend worden diverse sportfaciliteiten in Haarlemmermeer intensief benut. In het Koning Willem-Alexander Sportcentrum (SKWA) in Hoofddorp vinden gymnastiek (SV Pax) en zwemmen (ZPCH) plaats. In Sporthal de Estafette wordt gebasketbald door BV Hoofddorp, terwijl de Vennep Flyers de softbalwedstrijden faciliteren. Wielrenners kunnen terecht op Wheelerplanet in Spaarnwoude (HSV de Kampioen) en in Badhoevedorp staat korfbal op het programma bij Sporting Badhoevedorp. Het inline skaten wordt georganiseerd op de skeelerbaan in Lisserbroek.
Verenigingen met een missie
Voor de deelnemende verenigingen is de organisatie meer dan alleen het faciliteren van wedstrijden. Bij Basketballvereniging Hoofddorp (BVH) staat de visie ‘Basketball voor iedereen’ centraal. Voorzitter Jochem Somers: "Wij zijn trots op de inclusieve cultuur binnen onze club. Dat wij het basketbalonderdeel mogen organiseren, maakt ons enorm gemotiveerd. We ontvangen zo’n 40 spelers voor een sportieve dag waarbij plezier en persoonlijke ontwikkeling belangrijker zijn dan winnen."
Ook bij IJs- en skeelerclub Lisserbroek is het enthousiasme groot. Ellis van Giesbergen startte hier met G-skeeleren vanuit haar opleiding en ziet het evenement als een mooie kans om de sport te laten groeien. "Dit is een dag vol ervaringen, gezelligheid en plezier. Wij willen laten zien dat skeeleren voor iedereen is die het wil."
Sporting Badhoevedorp organiseert het korfbaltoernooi, mede geïnspireerd door hun vaste supporter Marinka, die zelf een beperking heeft. "Gezelligheid en dat iedereen telt is belangrijk voor ons," vertelt Corrie Kars. "We maken het mogelijk dat de sporters onbevangen hun wedstrijden kunnen spelen."
Ambassadeur Ian: van succesvol deelnemer naar assistent-trainer
Naast de vele verenigingen zetten ook individuele sportliefhebbers uit de regio zich volop in voor het evenement. Een van hen is Ian Kaestner. Ian is voetballer en assistent-trainer bij s.v. DIOS. Hij gaat met het G-team mee naar de Special Olympics als assistent-trainer. “We mochten maar een maximaal aantal spelers meenemen. En ik wilde heel graag mee. Toen zei ik: dan ga ik wel als trainer mee,” vertelt Ian.
Ian Kaestner gaat met het G-team mee naar de Special Olympics als assistent-trainer.
Vroeger heeft hij zelf ook meerdere keren meegedaan, toen hij nog aan judo deed. Hij behaalde twee keer goud, en op de internationale editie van de Special Olympics won hij brons.
Naast zijn rol als assistent-trainer is Ian dit jaar ook ambassadeur van de Special Olympics. “Ik zei gelijk ja. Ik vind het een uitdaging om te kijken hoe we het leuk houden en ook hoe we het goed kunnen organiseren.”
Blijvende erfenis
De gemeente hoopt dat de Special Olympics een blijvende impact hebben op het sportaanbod voor mensen met een beperking. Wethouder Sedee: "De lol en energie die deze sporters hebben, houdt mensen fysiek en mentaal gezond. Ik was eerder diep geraakt door de trots van turnster Dunja van SV Pax toen zij bij de vorige editie in Breda een medaille won; dat is waar je het voor doet."
Om verenigingen te ondersteunen bij het opzetten of optimaliseren van G-sport, heeft de gemeente via Team Sportservice een speciale projectleider aangesteld. Later dit jaar volgt er bovendien een multi-sportdag waar inwoners onbeperkt nieuwe sportmogelijkheden kunnen ontdekken.
Gehighlighte tekst: Opening in Haarlem
De officiële opening van de Special Olympics Nationale Spelen 2026 vindt plaats op vrijdagavond 12 juni op de IJsbaan in Haarlem. Daarna barst het sportgeweld los op de verschillende locaties in Haarlemmermeer en omgeving. Toeschouwers zijn bij alle verenigingen van harte welkom om de sporters aan te moedigen. Informatie over de tijden en locaties is te vinden op de website van de organisatie(externe link).
Zelf een bijdrage leveren?
Het is mogelijk om een bijdrage te leveren aan dit waanzinnige sportfestijn: er worden nog enthousiastelingen gezocht. Aanmelden als vrijwilliger kan via de website van Special Olympics(externe link).