Personal Touch Travel: persoonlijke reizen op maat
Esther van der Linden is persoonlijk reisadviseur bij Personal Touch Travel. Vanuit Nieuw-Vennep helpt zij mensen bij het samenstellen van unieke, persoonlijke reizen over de hele wereld. Geen standaard vakanties, maar volledig op maat gemaakte ervaringen waarbij ze alles tot in detail regelt. Van het eerste idee tot de terugkomst. Persoonlijk contact en aandacht staan centraal. Haar klantenkring is breed, maar bestaat vooral uit ondernemers. Ze is er voor reizigers die hun reis graag uit handen geven. En die op zoek zijn naar kwaliteit, gemak en beleving.
Hoe het allemaal begon
De droom om ondernemer te worden, was er niet altijd. Ooit wilde Esther dierenarts worden, maar ze koos toch voor een toeristische opleiding. Dat kwam door haar talent voor talen en interesse in andere culturen. Tijdens een stage bij een reisbureau ontdekte ze hoe leuk ze het vak vond.
Vanaf dat moment is ze altijd in de reisbranche gebleven. Via verschillende functies en organisaties ontwikkelde ze zich. Toen de kans zich voordeed om een eigen bedrijf te starten, rolde ze als het ware het ondernemerschap in. “Op mijn eerste dag als ondernemer zat ik hier met mijn telefoon naast me,” vertelt ze. “En toen ontdekte ik dat ondernemen veel meer is dan alleen reizen boeken.” Inmiddels is dit een bijzonder jaar voor haar onderneming, want het bedrijf bestaat tien jaar.
Wat haar werk bijzonder maakt, is de persoonlijke aanpak
Elke reis bij Personal Touch Travel(externe link) begint met een uitgebreid gesprek. Ze vraagt niet alleen naar bestemmingen, maar juist naar interesses, hobby’s en verwachtingen. Op basis daarvan stelt ze een volledig reisplan samen. Van vluchten en accommodaties tot transfers, activiteiten en zelfs kleine verrassingen. Bijvoorbeeld een fles champagne bij een jubileum.
Klanten ontvangen een dag-tot-dag programma en kunnen tijdens de reis contact opnemen als dat nodig is. “Het stopt niet als iemand op reis gaat,” legt ze uit. “Ik blijf betrokken. Juist dan wil ik weten of alles goed verloopt.” Daarnaast werkt ze met een wereldwijd netwerk van lokale partners. Daardoor kan ze reizen samenstellen naar vrijwel elke bestemming, met oog voor detail en lokale beleving.
Voor wie is deze manier van reizen?
Hoewel iedereen welkom is, ziet Esther vooral veel ondernemers als klant. Mensen die gewend zijn om druk te zijn en graag alles goed geregeld willen hebben. Zij vinden het prettig om de organisatie uit handen te geven en vertrouwen op haar vakkennis.
Duurzaam en bewust reizen
Duurzaamheid speelt een belangrijke rol in haar werk. Soms is het wel lastig om reizen en duurzaamheid te combineren. Ze stimuleert klanten om minder vaak en bewuster te reizen. Daarnaast werkt ze zoveel mogelijk met lokale ondernemers en kleinschalige accommodaties. Zo komen de opbrengsten terecht op de plek waar de reis plaatsvindt.
Ook draagt ze met elke boeking bij aan natuurbehoud via een project in Costa Rica. Dit project beschermt regenwoud. Inmiddels is er samen met haar klanten al bijna twee hectare natuur veiliggesteld.
De reisbranche is continu in beweging
Daarom blijft Esther zichzelf ontwikkelen. Zo volgt ze presentaties, houdt ze contact met partners en ontdekt ze nieuwe bestemmingen. Daarnaast werkt ze aan nieuwe initiatieven, zoals een kleinschalige ondernemersreis naar Tanzania. Tijdens deze reis maken deelnemers kennis met lokale projecten en ondernemers. Inspiratie en bewustwording staan hierbij centraal.
Uitdagingen en tips
De grootste uitdaging in haar ondernemerschap was zonder twijfel de coronaperiode. De reisbranche lag volledig stil en ze moest bestaande boekingen omzetten of annuleren. “Annuleren bleek soms nog meer werk dan boeken,” vertelt ze. Toch heeft deze periode haar laten inzien hoeveel ze van haar vak houdt. Ze koos er bewust voor om door te gaan en te bouwen aan het creëren van mooie en onvergetelijke reizen.
Voor andere ondernemers heeft ze een duidelijke boodschap: blijf dicht bij jezelf en wees eerlijk over wat je kunt bieden. Netwerken is daarbij onmisbaar. “Je hoeft het niet alleen te doen. Door open te zijn en hulp te vragen, kom je vaak verder.”
Waarom Haarlemmermeer?
De keuze voor Haarlemmermeer was niet heel bewust, maar bleek uiteindelijk perfect te passen. Haar onderneming zit in Nieuw-Vennep op een goed bereikbaar businesspark, wat prettig is voor klanten. Daarnaast waardeert ze de nuchterheid en betrokkenheid in de regio. “Ondanks dat het een groot gebied is, hebben mensen hier echt iets voor elkaar over.”
In één zin
"Als jouw reis perfect geregeld is geniet je niet alleen van een onbezorgde vakantie, maar maak je onvergetelijke herinneringen, en dát is waar het om gaat."